パラフレーズと英語の意味や使い方を徹底解説！基本から応用まで学ぼう

はじめに

本記事の目的

本記事は英語における「パラフレーズ（言い換え）」を体系的に学びたい方のために作成しました。定義や特徴、試験やビジネスでの重要性、具体例、練習法、習得のコツまで、実践に使える内容を丁寧に解説します。

パラフレーズを一言で説明すると

パラフレーズとは、同じ意味を保ちながら別の言い方で表現する技術です。単語や語順、文の構造を変えて伝えることで、表現の幅を広げ、相手により分かりやすく伝えられます。

どういう場面で役立つか

英語の試験では採点者に別の語彙や構文を示すことで得点につながります。ビジネスでは同じ内容を違う角度で説明して誤解を減らせます。日常会話では言い回しを変えて相手の理解を助けたり、自然な表現を増やしたりできます。

本記事の読み方

第2章から第6章まで順に読めば、理論と実践をバランスよく学べます。具体例と練習問題を繰り返すことで、着実にパラフレーズ力が身につきます。まずは第2章で基本の定義と特徴を確認してください。

パラフレーズとは何か？英語における定義と特徴

定義

パラフレーズ（paraphrase）とは、元の意味を保ちながら、異なる語や文型で言い換えることです。たとえば “I'm happy” を “I feel glad” にするように、意味は同じで表現だけ変えます。文章の明瞭化や重複の回避、語彙力の示唆などで使います。

英語における主な特徴

• 意味の一貫性を保つことが第一です。単語を置き換えても元の意図が変わらないようにします。
• 語順や文型を変えられます（能動⇄受動、節を名詞化など）。
• 同義語だけでなく、構文の変化（結合・分割）でも言い換えます。
• 文脈や形式（フォーマル／カジュアル）に応じた表現選びが重要です。

具体例

• 単語の置換: "He completed the task." → "He finished the task."
• 構文の変化: "The committee approved the plan." → "The plan was approved by the committee."
• 結合・分割: "She arrived late. She missed the meeting." → "She arrived late and missed the meeting."

注意点

同義語でもニュアンスやコロケーションが異なる場合があります。必ず文脈で意味が保たれているか確認してください。用途によっては元の語感を残す表現を選ぶことが大切です。

パラフレーズの重要性（試験・ビジネス・日常会話）

試験での重要性

英語試験では、問題文と選択肢が異なる言葉で同じ意味を表します。たとえば “increase” と “rise” は同義で、長文読解や要約問題ではこうした言い換えを見抜く力が直接得点に結びつきます。実際の対策では、同意表現のリストを増やし、文脈で判断する練習をしてください。

ビジネスでの重要性

ビジネス文書やプレゼンでは、相手に誤解なく伝えることが最優先です。パラフレーズを使うと専門用語を噛み砕いて伝えたり、言い回しを変えて説得力を高めたりできます。また、他者の文章をそのまま使わずに自分の言葉で表現することで剽窃を避けられます。たとえば学術的な内容を社内向けに「要点だけを平易な言葉で説明する」などの応用が有効です。

日常会話・ライティングでの重要性

日常会話では同じ語を繰り返すと単調になります。パラフレーズを覚えると表現が豊かになり、会話が自然になります。ライティングでも語彙の幅が広がると読み手に飽きさせません。簡単な例として “very good” を “excellent” や “well done” に変えるだけで印象が変わります。

なぜ身につけるべきか

• 理解力向上：異なる表現でも意味をつかめるようになります。
• 表現力向上：伝え方を変えて目的に合わせられます。
• 信頼性向上：適切な言い換えで説得力や可読性が高まります。

各場面での練習を通じて、必要な場面で自然に言い換えられるようにしましょう。

具体的なパラフレーズ例とパターン一覧

単語レベルの言い換え

• important → significant / crucial / essential（程度や重要性に合わせて選ぶ）
• cheap → inexpensive / affordable / low-cost（ネガティブな響きを避ける時はinexpensive）
• fast → rapid / quick / prompt（速度の種類で使い分け）

文・表現レベルの言い換え

• "He is absent due to illness." → "He is away because he is sick."（formal→conversational）
• "She completed the task on time." → "She finished the task promptly."（動詞や副詞で印象を変える）
• "I don’t agree with that." → "I’m not convinced by that idea."（直接否定を和らげる）

構造の言い換え（パターン）

• 動詞→名詞: "decide" → "make a decision"（例: He decided to join. → He made a decision to join.）
• 主語を変える: "The manager approved the plan." → "The plan received the manager’s approval."（焦点を変える）
• 能動⇄受動: "They released the report." → "The report was released."（情報の主語を変える）

抽象語・主旨の言い換え

• "We must improve customer service." → "We need to make customers’ experiences better."（具体化）
• "Economic growth slowed." → "The economy expanded more slowly than before."（言い換えで正確さを保つ）

それぞれの例を参考に、文脈や目的に合わせて語や構造を替えてみてください。

パラフレーズ力を鍛える勉強法・練習法

1) 過去問・英字記事で対応をマーキングする

実際の問題や記事を用意し、設問と本文の対応部分を色分けしてください。問いの語句と本文の言い換えを横に一覧化します。例："cause" → "lead to"、"benefit" → "advantage"。毎回3つ以上の言い換えを見つける目標を立てると効果的です。

2) 語源・接頭辞で未知語を推測する訓練

主要な接頭辞（un-, re-, pre-など）や語根（port, spect, scribなど）を覚え、見慣れない単語に出会ったら分解して意味を推測します。週に10〜20語をカードにして、短時間で復習する習慣をつけると推測力が上がります。

3) 英作文で表現の幅を広げる練習

同じ内容を3種類に書き分ける課題を行ってください。簡潔な表現、フォーマルな表現、カジュアルな表現の3パターンを作ると語彙と構文の幅が広がります。類語辞典やオンラインツールを使い、新しい表現をメモしておきましょう。

4) 実践練習（会話・添削）で定着させる

オンライン英会話で意識的に言い換えを練習したり、ライティング添削サービスでフィードバックを受けます。添削された部分をリスト化し、似た例で再練習してください。

5) 日課とチェックリスト

・毎日15〜30分のインプット（記事読み・語源学習）
・週に2回は書き換え練習（英作文3パターン）
・週1回は添削か会話でアウトプット
進捗はノートやスプレッドシートで記録し、定期的に見直してください。

すぐ使える短時間練習（5〜10分）

・見出し1つを選び、本文の言い換えを5つ挙げる
・短文を3つの別表現に変える
・見知らぬ単語を語根から推測し、正解を辞書で確認する

これらを継続すれば、読む力・書く力・話す力すべてでパラフレーズの精度が上がります。

パラフレーズ習得のコツと注意点

意味を変えないことが最重要

パラフレーズでは、原文の意味を保持することが最優先です。言い換えで語順や語彙を変えても、文意が変わると誤解を招きます。例えば：
- 原文: “He missed the meeting because of traffic.”
- 正しい言い換え: “He was late to the meeting due to heavy traffic.”
- 誤った言い換え（意味変化）: “He skipped the meeting because he didn’t want to go.”

剽窃を避けるための再構成訓練

単に単語を置き換えるだけでは剽窃のリスクがあります。したがって、構成を変え、自分の言葉で再説明する訓練が必要です。練習法:
- 要点を箇条書きにしてから一文にまとめる
- 原文を読んでから見ないで言い換える

語彙力・構文力・文脈理解を同時に高める

語彙は多様な表現を、構文は自然な組み立てを、文脈理解は適切な語選びを助けます。日常的に短い記事を読み、要約と言い換えを繰り返すと効果的です。

実践的なコツ

• 同義語だけでなく、能動⇄受動、分割⇄結合を試す
• 具体例を加えると自然に聞こえる
• 他人の言い換えと比べて改善点を見つける

注意点

• 意味を変えないように必ず照合する
• 引用が必要な場合は明示する
• 機械的な置換は避ける

これらを意識して訓練すると、自然で安全なパラフレーズ力が身につきます。

まとめ・パラフレーズを活用するメリット

パラフレーズを身につけると、英語力全体が着実に向上します。リーディングでは意味を取り直せる力がつき、ライティングでは表現の幅が広がり、スピーキングでは伝え方に余裕が生まれます。学術やビジネスでは剽窃防止や明確な伝達にも役立ちます。

パラフレーズで得られる具体的な効果

• リーディング理解の向上：読んだ文を自分の言葉で言い換えると、意味を深く理解できます。
• ライティングの強化：同じ内容を別の表現で書けると、文章が豊かになります（例："I couldn’t attend" → "I was unable to join"）。
• スピーキングの柔軟性：言い換えを覚えると表現の選択肢が増え、会話がスムーズになります。
• 剽窃防止：他人の文をそのまま使わず、自分の言葉で要約すれば安全です。

活用例（試験・仕事・日常）

• 試験：問題文や長文を別の表現に直す練習が得点につながります。
• ビジネス：メールや提案書で相手に合わせた言い回しができます。
• 日常会話：聞き返されたときに別の言い方で説明できます。

習得後の使い方と注意点

• 意味を変えないことを最優先にしてください。
• 専門的な内容は正確さを確認してください。
• 引用が必要な場合は必ず出典を明示してください。

短い練習を続けるだけで、確実に表現力が伸びます。まずは身近な文章を毎日少しずつ言い換えてみてください。