プロジェクトがなぜ遅れるのか？
その答えの多くは、「どのタスクが納期に直結しているか」を正しく把握できていないことにあります。
そこで役立つのが クリティカルパス（Critical Path）。
プロジェクトの“最も時間がかかる作業の流れ＝納期を決めるタスク列”を特定するための考え方です。
この記事では、プロジェクト初心者でも 10分でクリティカルパスを理解できるように、
タスク優先度の判断方法とあわせてわかりやすく整理します。
この記事で分かる事
- クリティカルパスの正しい意味
- なぜ「納期を決めるタスク列」なのか
- タスク優先度をどう判断すべきか
- 実務での作り方（超シンプル版）
- 初心者が必ず押さえておくべき注意点
プロジェクトの遅延の多くは、「どのタスクが納期に直結しているか」を正しく把握できていないことにあります。
そこで役立つのが クリティカルパス（Critical Path） です。
※ クリティカルパスを正しく理解するには、まず「タスク分解」と「工数見積り」の基礎が重要です。
▶ WBS（作業分解）の作り方｜タスクを正しく分解する方法
（タスクの粒度が揃っていないと、クリティカルパスは成立しません）
▶ 工数見積りの基本｜精度を上げる3つの手法
（所要時間が正しく見積もれていないと、最長経路は歪みます）
目次
クリティカルパスとは？
クリティカルパスとは、「この流れが遅れたら納期が遅れるタスク列（最長経路）」のことです。
プロジェクトには複数の作業が並行して動きますが、
その中には 1つでも遅れたら全体が遅れる“最も時間がかかる列” が存在します。
この“最長の作業列”がクリティカルパスです。
クリティカルパスが重要な理由（深掘り・実務寄りバージョン）
● ① 納期を決める“本当に重要なタスク”がひと目でわかる
プロジェクトには大小さまざまなタスクがありますが、
納期に影響するのは、実はごく一部のタスクだけ です。
クリティカルパスを把握していないと…
- 重要度の低いタスクにリソースを割いてしまう
- 本当に遅れてはいけないタスクが埋もれる
- 気づいたときには「もう挽回できない」という状態
といった“典型的な炎上パターン”が起こります。
逆に、クリティカルパスを把握していれば
「このタスクとこのタスクだけは絶対に落とせない」
という判断が明確になり、プロジェクト全体の見通しが一気に良くなります。
● ② タスクの優先度に迷わなくなる（“今やるべきこと”が即決できる）
プロジェクトが混乱しやすいのは、
「どのタスクからやるべきか」 が曖昧なときです。
クリティカルパスは、
- 今、最も注目すべきタスク
- 今日、優先して進めるべき作業
- 遅延してはいけないタスク
を自動的に浮かび上がらせます。
「急ぎのタスクばかりで混乱する」という状況でも、
優先順位を迷わず決められる“軸” になるのが最大の強みです。
● ③ 遅延リスクのある箇所をピンポイントで監視できる
プロジェクト管理の本質は “遅れの早期発見” にあります。
クリティカルパスが明確になると、
- どこが遅れたら致命傷になるか
- どのタスクは多少の遅れなら吸収できるか
- どのタイミングでリカバリ策を準備すべきか
がはっきりします。
つまり、
「全体を見張る」ではなく「見るべき場所だけを見る」
という、効率的な進捗コントロールが可能になります。
現場でありがちな
「全部のタスクを同じレベルで管理して疲弊する」
という状態を根本的に解消できます。
● ④ リソース配分が合理的になり、プロジェクト効率が大幅に上がる
プロジェクトはいつも、
“人も時間も足りない”
という制約の中で進みます。
クリティカルパスを把握していると、
- 経験者やキーマンを重点的に配置
- 外注の投入タイミングを最適化
- 急ぎで人を追加すべき箇所がひと目で分かる
といった 戦略的なリソース判断 ができます。
「なんとなく忙しそうだから手伝う」ではなく、
“遅れに直結する箇所だけに人を投入する”
という最も効率の良いアプローチが可能になります。
タスク優先度の判断方法（超シンプル版）
タスクの優先度は、次の3ステップで判断すると一気に明確になります。
STEP1：タスクをすべて書き出す（WBS）
最初にやることは、作業を細かく分解すること。
→ WBSの基本はこちら
▶ WBS（作業分解）の作り方を完全解説｜誰でも抜け漏れなくタスク化できる方法
（WBSの粒度を揃えることで、クリティカルパスの精度が上がります）
STEP2：作業の「順番」をつなぐ
Aが終わらないとBが始められない、といった依存関係を整理します。
STEP3：最も時間が長いタスク列を特定する
「フロート（余裕時間）がゼロ＝少しでも遅れたら納期が遅れる」
このタスク列がクリティカルパスです。
クリティカルパスの求め方（初心者向け・最短バージョン）
最もシンプルな方法だけ抜き出します。
1. タスクと所要日数を書く
例）
- A：要件定義（5日）
- B：デザイン（10日）
- C：コーディング（10日）
- D：テスト（5日）
2. 依存関係をつなぐ
A → B → C → D のようにつなぐ。
3. 所要日数を足し合わせる
5 + 10 + 10 + 5 = 30日
→ この流れが遅れたら、プロジェクトも同じ日数だけ遅れます。
4. 他の並行作業と比較し、最長となる列を特定
これが クリティカルパス。
例：Web制作プロジェクトの場合
- 要件定義
- 情報設計
- デザイン
- コーディング
- テスト
- リリース準備
1本の流れでつながっているため、ほぼ「この列」がクリティカルパスになります。
デザインが3日遅れれば、リリースも3日遅れます。
タスク優先度はこう考える
クリティカルパス上のタスクは 優先度：最重要（特A）
クリティカルパス外のタスクは 優先度：中〜低（B〜C）
理由はシンプル。
- 特A（クリティカル）…1日遅れると納期も1日遅れる
- B（フロートあり）…遅れても吸収できる可能性あり
- C（非依存タスク）…多少遅れても致命傷になりにくい
初心者がやりがちなよくある失敗
● 見積りが雑でクリティカルパスが崩れる
→ 適当な工数見積りでは、クリティカルパスは成立しません。
▶ プロジェクト工数の見積もり方｜精度を上げるポイント
（工数が粗いと、クリティカルパスは必ずズレます）
● 依存関係の漏れで現場が混乱
→ 現場担当者にヒアリングせず、机上だけで作ると高確率で破綻。
● クリティカルパスを更新しない
→ プロジェクトは必ず変動するため、週次で再計算が必要です。
クリティカルパスを実務に活かすコツ
● 1. 付箋で作ると最速で作れる
まずは付箋やカードで作業順を並べるのが一番早い。
● 2. ガントチャートと併用する
時間軸の見える化で、優先タスクが直感的にわかります。
● 3. フロート（余裕）の大きいタスクを後回しにしない
フロートは“余裕”ではなく“引き算していい時間”ではありません。
クリティカルパスの学習に関連する記事
● 作業の整理が苦手なら
▶ WBS（作業分解）の作り方を完全解説
（タスクを分解しないとクリティカルパスは作れません）
● スケジュール管理の全体像はここで理解
▶ クリティカルパス法を完全解説｜求め方・計算ステップ
（この記事で扱わない計算の詳細を深掘りできます）
● 工数がズレるとクリティカルパスもズレる
▶ プロジェクト工数の見積もり方｜PMが使う3つの実務手法
（見積り精度がクリティカルパスの品質を決めます）
まとめ：クリティカルパスを理解すれば、プロジェクトの遅延を防げる
- クリティカルパス＝納期を決める最長タスク列
- 遅れるとプロジェクトも同じだけ遅れる
- 優先度を判断する最も重要な指標になる
- 初心者でも「タスクを書く → つなぐ → 最長列を探す」で理解できる
- 実務では、週次でクリティカルパスを更新しながら運用する
“どのタスクが納期を決めているか”がわかるだけで、プロジェクトは劇的に安定します。