目次
はじめに
「英語のパラフレーズって、具体的にどういう意味？」
「元の英文と同じ意味を保ちながら、別の表現に言い換えるにはどうすればいいの？」と疑問に感じていませんか。
英作文や英語のレポートを書くとき、同じ単語や表現を何度も使ってしまったり、英文を言い換えようとしても適切な単語が思い浮かばなかったりすることがありますよね。
この記事では、英語のパラフレーズの意味や基本的な考え方、意味を変えずに言い換える3つの方法を、具体的な英語の例文とともに順を追って説明していきます。
英語のパラフレーズとは？
英語のパラフレーズとは、元の文章が伝える意味を保ちながら、異なる単語や文の構造を使って表現し直すことです。
ここでは、パラフレーズの基本的な意味と、単語の置き換えだけでは不十分な理由について説明します。
パラフレーズの意味
パラフレーズとは、英語の文章が伝える意味を変えずに、別の単語や文の構造を使って言い換えることです。
例えば、「The book is easy to read.」を「It is easy to read this book.」に変えても、「この本は読みやすい」という意味は変わりません。
表現が異なっていても、元の英文と同じ内容が伝わればパラフレーズになります。
パラフレーズは単語を類義語に置き換えるだけではない
パラフレーズは、単語を類義語に置き換えるだけでなく、語順や文法構造を変える方法もあります。
例えば、「The book is easy to read.」を「It is easy to read this book.」に変える場合は、主語や文の構造を変更しています。
ただし、似た意味の単語でも文脈によってニュアンスが異なるため、文章全体の意味を保ちながら言い換えることが大切です。
英語をパラフレーズする3つの方法
英語をパラフレーズするには、元の文章の意味を変えずに、単語や文の構造を工夫することが大切です。
ここでは、英語のパラフレーズに使える3つの方法を、具体的な例文とともに説明します。
単語やフレーズを別の表現に言い換える
単語やフレーズを言い換える方法は、元の英文の意味を保ちながら、似た意味の言葉に置き換えることです。
例えば、「important」を「essential」に変えると、どちらも「重要な」という意味を表せます。
ただし、「essential」には「必要不可欠な」という強い意味があるため、前後の文脈に合わせて適切な表現を選ぶことが大切です。
難しい英語を簡単な表現に言い換える
難しい英語を簡単な表現に言い換える方法は、専門的な単語や複雑なフレーズを、分かりやすい英語に変えることです。
例えば、「utilize」を「use」に置き換えると、「使う」という意味を保ちながら、読み手に伝わりやすい文章になります。
ただし、簡単な表現にすることで元の意味が変わらないように気をつけましょう。
文法や文の構造を変えて言い換える
文法や文の構造を変える方法は、元の意味を保ちながら、主語や語順、文の組み立て方を変更することです。
例えば、「The teacher explained the lesson.」を「The lesson was explained by the teacher.」に変えると、どちらも「先生が授業内容を説明した」という意味になります。
能動態から受動態に変える場合も、誰が何をしたのかという関係や動詞の時制を保つことが大切です。
英語のパラフレーズを具体例で確認
英語のパラフレーズを理解するには、元の英文と言い換えた英文を比較し、どの部分が変わっているのか確認することが大切です。
ここでは、4つのパラフレーズ例を取り上げ、具体的な言い換え方を紹介します。
単語やフレーズを変えるパラフレーズ例
元の英文： She is very happy.
言い換え： She is very glad.
日本語訳： 彼女はとても喜んでいる。
この例では、「happy」を似た意味の「glad」に置き換えています。
文の構造は変えずに単語だけを変更していますが、言葉によってニュアンスが異なる場合もあるため、文脈に合う表現を選びましょう。
難しい表現を簡単にするパラフレーズ例
元の英文： We need to utilize this tool.
言い換え： We need to use this tool.
日本語訳： 私たちはこの道具を使う必要がある。
この例では、「utilize」を一般的な単語の「use」に置き換えています。
難しい単語を使わなくても同じ意味を伝えられる場合は、簡単な表現に変えることで読み手が理解しやすくなります。
能動態と受動態を入れ替えるパラフレーズ例
元の英文： The teacher explained the lesson.
言い換え： The lesson was explained by the teacher.
日本語訳： 先生が授業内容を説明した。
この例では、能動態から受動態に変更しています。
主語が「The teacher」から「The lesson」に変わっていますが、誰が何をしたのかという意味は同じです。
文の構造を変えるパラフレーズ例
元の英文： The book is easy to read.
言い換え： It is easy to read this book.
日本語訳： この本は読みやすい。
この例では、「The book」を主語にした文から、形式主語の「It」を使った文に変更しています。
単語を類義語に置き換えなくても、文の組み立て方を変えることで同じ意味を表現できます。
英語をパラフレーズするときの注意点
英語をパラフレーズするときは、単語や文の構造を変えるだけでなく、元の英文の意味が正しく保たれているか確認することが大切です。
ここでは、英語をパラフレーズするときに注意したい3つのポイントを説明します。
元の英文の意味を変えない
英語をパラフレーズするときは、元の英文が伝える意味を変えないことが大切です。
単語や語順を変更しても、誰が何をしたのか、いつ起きたことなのかといった情報は保つ必要があります。
言い換えた後は、主語や動作、時制、否定の有無などを確認し、元の英文と意味が変わっていないか見直しましょう。
類義語でも文脈に合う単語を選ぶ
英語の類義語は、似た意味を持っていても、すべての文章で同じように使えるわけではありません。
例えば、「important」と「essential」はどちらも「重要な」という意味がありますが、「essential」には「必要不可欠な」という強い意味があります。
そのため、単語の意味だけでなく、前後の文脈やニュアンスに合った表現を選ぶことが大切です。
文章や論文ではパラフレーズしても必要な出典を示す
レポートや論文では、他人の文章を自分の言葉に言い換えた場合でも、参照した情報の出典を示す必要があります。
表現を変えても、元の著者の考え方や研究結果を利用していることに変わりはないためです。
出典を示さないと盗用と判断される場合があるため、指定された引用形式に従って著者名や発表年などを記載しましょう。
まとめ
英語のパラフレーズとは、元の英文の意味を変えずに、単語や文の構造を使って言い換えることです。
主な方法には、単語やフレーズの置き換え、難しい表現の簡略化、文法や文の構造の変更があります。
言い換える際は、元の英文と意味が一致しているか確認し、レポートや論文では必要な出典を示しましょう。
まずは短い英文から練習し、意味を保ちながら表現を変えることに慣れていくことが大切です。